Stock options  são opções de compra de participação  (ex.: ações) de uma empresa, sendo um instrumento essencial não somente para startups, mas para todas empresas   que precisem atrair e reter talentos, bem como para  alinhamento de interesses entre os colaboradores e a empresa, pois compartilham o sucesso conjunto.
Estas opções possuem duas características essenciais para atingirem estes objetivos:
1. O "vesting": é o prazo mínimo para ter direito a exercer as opções, ou seja, efetivar a compra da participação. Este prazo normalmente tem um período inicial de "carência", chamado de  "Cliff", usualmente de um ano, em que se o colaborador deixar a empresa (por qualquer motivo) deixa de ter direito a efetuar a compra da participação. O prazo de vesting, que normalmente vai de 3 a 5  anos, em que a cada período pré-determinado (ex.: a cada trimestre ou semestre) o colaborador passa a ter direito a exercer a compra  proporcionalmente ao período, se ainda permanecer na empresa.   Esta mecânica de prazos é que faz que retenha o  colaborador na empresa, para que tenha direito a toda participação concedida a ele.

2. O "Strike Price": é o preço de exercício das opções, ou seja, o valor que o colaborador irá pagar para adquirir a participação concedida.   Este valor é usualmente estabelecido com base no último valuation da startup e  é fixo na data de concessão das stock options, assim,  quando o colaborador puder exercer a  compra,  em a startup se valorizando, ele terá o ganho entre o preço  (antigo) que irá pagar e o valor atual da participação dele. É isto que cria o estimulo e alinhamento de interesse do colaborador com o sucesso da startup.
Para estruturar um plano de Stock Options,  deve-se seguir os seguintes passos:
1.Alocação do Stock Pool: deve-se acordar entre os sócios atuais da empresa uma reserva de participação para ser cedida no formato de stock options,  usualmente entre 5% a 10% no total
2.Definição do Regulamento: normalmente elaborado em conjunto pelo CEO da startup com  o Conselho, são as regras pelo qual o plano de stock options será estruturado.
3.Definição das Políticas de Distribuição: é atribuição do conselho da startup definir como será feita a concessão das stock options para seus colaboradores chave.
4.Apresentação do Programa para Colaboradores: importante que seja  feito de forma clara  para que os colaboradores sejam motivados.
5.Gestão do Stock Option Plan / contabilização:  usualmente é feita  uma  concessão inicial para os colaboradores da empresa, podendo oportunamente serem feitas novas concessões conforme resultados atingidos ou para recompensar colaboradores  com alto desempenho, bem como para novos contratados. Todo processo precisa ser devidamente registrado e contabilizado.
É importante observar que existem diversos outros aspectos relevantes sobre o programa  que precisam ser estudados  e bem estruturados, como situações que exigem um  vesting acelerado,  definição de prazos de exercício, renovação de concessões, etc. bem como modelos alternativos como as chamadas "phantom stock options"  para casos que não se deseje que  haja pulverização do captable. Também fundamental tomar cuidados para que o plano de stock options não seja caracterizado com o "remuneratório" , pois neste caso haverá incidência de todos encargos e tributos trabalhistas.
Concluindo,  as stock options  são  uma ferramenta essencial dentro do processo de gestão de qualquer startup, sendo  fundamental  que   tanto empreendedores, quanto investidores e conselheiros de startups conheçam detalhadamente seu funcionamento. Se tiver interesse em se aprofundar neste tema  relacionado a estruturação de Conselhos de Startups, conheça mais na certificação de  "Board Advisors de Startups" e se quiser  saber como podemos ajudar na implementação de um programa de Stock Options para sua empresa, fale conosco  por e-mail ou pelo WhatsApp.